Gli strumenti chirurgici quali bisturi, forbici, lame, divaricatori, pinze e sonde devono soddisfare requisiti diversi in funzione del campo di applicazione finale: chirurgia generale, odontoiatria o ortopedia. Le marche austenitiche e duplex offrono la massima resistenza alla corrosione da contatto con fluidi biologici e agenti chimici di sterilizzazione. Gli acciai martensitici, in virtù del trattamento termico a cui sono sottoposti e del loro contenuto di carbonio, combinano una buona resistenza alla corrosione con un’adeguata risposta all'usura, requisiti richiesti, ad esempio, per le applicazioni dentali.